Fructidor 18. napján (szeptember 4.) Párizsban Barras irányításával néhány republikánus gondolkodású tábornok - köztük Bonaparte Napóleon és Pierre Augereau - `államcsínyt` hajt végre. A direktórium idején Franciaországban állandósul a válság; nagyfokú az áremelkedés, sokasodnak a problémák. Mindez a kormányzat fokozott népszerűtlenségéhez vezet, és a jakobinusok, de még inkább a royalizmus (királypártiság) egyre fenyegetőbb megerősödését eredményezi. Végül sor került a "thermidori burzsoázia" helyzetét újra megerősíteni hivatott "államcsínyre". Kora reggel a fővárost katonaság szállja meg. A csapatok elfojtanak minden ellenállást. Akik a királyság vagy az 1793-as alkotmány visszaállítására törekszenek, agyonlövik.