Ludolph van Ceulen (szül. Ackermann) holland matematikus Hildesheimben látta meg a napvilágot. Hadmérnök volt, de legnagyobb eredményét az asztal fölé hajolva, lázas számolással érte el. Ő volt ugyanis az, aki az ún. `pi` szám (a kör kerületének és átmérőjének viszonyszáma) értékét előbb 20, majd 36 tizedesjegyig kiszámolta. A 3,141 592 653 589 793 238 46 pi érték azóta is a nevét viseli, ez a Ludolf-féle szám. Foglalkozott trigonometriával és transzcendens egyenletek megoldásával is, sőt vívómesterként is jeleskedett. 1595-től a leideni műszaki főiskola tanára volt.