Wolf Emil és Kereszty György vegyészmérnök 1910. szeptember 7-én Budapesten a VI. kerületi Petneházy utca 23. szám alatt megalapították az Alka Vegyészeti Gyárat. Céljuk a magyar szintetikus eljárású vegyipar megteremtése volt. A gyárat 1912-ben telepítették Újpestre, majd 1913-ban felvették a Chinoin nevet. A Chinoin 1912 óta működik részvénytársasági formában, de a II. világháború után, több mint 40 évig az Rt. csak névlegesen létezett. A cég 1989 decemberében vált ismét igazi részvénytársasággá, amikor is átértékelték a cég alaptőkéjét, amely 14,5 millió forintról 3 milliárd forintra emelkedett. 1991-ben a Chinoin Gyógyszer- és Vegyészeti Termékek Gyára Rt.-ben 40 százaléknyi részesedést szerzett a francia állam többségi tulajdonában lévő, Elf-Aquitaine csoporthoz tartozó Sanofi cég. 1999-től a Chinoin cég részvényeinek több mint 99 százaléka egy kézben, a francia Sanofi-Synthélabo csoport tulajdonában van.