A szépségversenyek műfaja mindig is a nyugati szokások közé tartozott, így nem meglepő, hogy a Szovjetunióban az első hivatalos szépségversenyre csupán 1988-ban került sor - köszönhetően a Gorbacsov által bevezetett újfajta, s lényegesen megengedőbb módszereknek. "A rendezvény nem kereskedelmi célú, azért fontos, hogy megmentsük a nőket az urbanizációtól, a társadalmi elhagyatottságtól és ezzel emeljük a nők a szovjet társadalmon belüli értékét" - mondta Komszomol V. Panykina, a verseny egyik szervezője a megnyitón. Az első Moszkva Szépe verseny valóságos szenzációnak számított a gazdaságilag egyre jobban a padlóra kerülő eurázsiai szuperhatalom polgárai számára, egyes vélemények szerint nagyobb figyelmet kapott, mint Gagarin űrutazása.