Újra megtalálták Nagy-Britannia legrégebbi paleolit barlangrajzát
2026. június 1. 13:38
A korábban természetes elszíneződésnek hitt, walesi barlangfalon található vörös sávokról bebizonyosodott, hogy valójában a brit szigetek és Északnyugat-Európa legrégebbi paleolit barlangrajzai - derül ki a Quaternary című tudományos folyóirat legfrissebb számából. A több mint tizenhétezer évvel ezelőttre datált felfedezés jelentősen kiterjeszti a térség emberi megtelepedésének kronológiáját.
A dél-walesi Gower-félszigeten, a Bristol-csatornára néző mészkősziklák között található Bacon Hole barlang festményeit először 1912-ben William Sollas és Henri Breuil régészek azonosították. Bár a leletet a maga korában az első brit őskori barlangrajzként tartották számon, 1928-ra a tudományos közösség elvetette az elméletet, a vízszintes vörös sávokat pedig természetes eredetű vas-oxid-kiválásnak minősítette.
A modern archeometriai elemzések azonban cáfolták a közel évszázados szkepticizmust. A George Nash, a Coimbrai és a Liverpooli Egyetem professzora által vezetett nemzetközi stáb urán-tórium kormeghatározást alkalmazott a pigmenteken. A laboratóriumi tesztek kimutatták, hogy a festék kalcit és agyag szándékosan kikevert keveréke, amelyet az őskori emberek ujjakkal, egyenlő távolságra lévő, strukturált vízszintes vonalakként vittek fel a falfelületre. A vizsgálatok 17 100 évesre datálták a műalkotást.
A kormeghatározás révén a lelet nemcsak a brit szigetek, hanem egész Északnyugat-Európa legkorábbi ismert felső paleolitikumi művészeti emlékévé lépett elő. Az alkotás abban a korszakban született, amikor a walesi régió éppen kezdett kilábalni a legutóbbi eljegesedés, az úgynevezett devensi glaciális legkeményebb, élhetetlen hidegfázisából. A terület ekkor egy fátlan, gyér növényzetű égkörnyéki tundra volt.
A mai Bristol-csatorna helyén elterülő, akkoriban még szárazföldi medence a nyári hónapokban a vándorló megafauna legelőhelyeként szolgált, ami ideális környezetet és bőséges zsákmányt biztosított a térségben megtelepedő vadászó-halászó-gyűjtögető csoportok számára. A Bacon Hole és a környező mészkőbarlangok kiváló menedéket nyújtottak ezeknek a korai közösségeknek.
A kutatás – amelyben a First Art tudományos csoport, valamint a Southamptoni és a Swansea-i Egyetem munkatársai is részt vettek – jelentősen kiterjeszti a térség emberi megtelepedésének kronológiáját. A brit felső paleolitikum barlangművészeti emlékei európai viszonylatban is rendkívül ritkák; a korábbi csúcstartó a szintén George Nash által 2010-ben felfedezett, a Bacon Hole-tól alig néhány kilométerre fekvő Cathole Cave barlangrajza volt, amely 12 500–14 500 éves múltra tekint vissza.
A walesi National Trust (Nemzeti Bizalmi Vagyonkezelő) felügyelete alatt álló, hivatalos műemléki védelemmel eddig nem rendelkező barlang régészeti státuszának megváltoztatása a szakemberek szerint immár elkerülhetetlen.
Támogasd a 
szerkesztőségét!
