Miután 1909-ben egy Albert Kahn nevű bankár visszatért japán üzleti útjáról, komoly lépésre szánta el magát. A távol-keleti országban csodálatos képeket készített, és úgy gondolta, érdemes lenne a világ többi részét is hasonló módon megörökíteni. Az általa indított Les Archives de la Planète (A bolygó archívuma) névre keresztelt projekt keretein belül munkatársai 1909 és 1931 között ötven országban ún. autokróm eljárással mintegy 72 ezer színes képet készítettek. A munka során összesen 183 ezer méternyi filmtekercs halmozódott fel. Hálával tartozunk Kahnnak, mivel nagyszabású projektjének köszönhetően színesben is képet kaphatunk róla, hogy milyen volt a szinte kizárólag fekete-fehérben ismert világunk egy évszázaddal ezelőtt.