James Gillespie Blaine amerikai külügyminiszter kezdeményezésére Washingtonban megrendezik az első Pánamerikai Kongresszust.
Blaine, a Republikánus Párt egyik alapítója, 1881-es és 1889-es sikertelen elnökjelölése után külügyminiszter lett, s e minőségében fellépett a Monroe-doktrínának nevezett imperialista politika ellen. Erőfeszítései ugyan kevés sikert értek el, ennek ellenére 1889. október 2-án sikerül Washingtonban összehívni a 19 ország részvételével ülésező első Pánamerikai Kongresszust. Tervei - vámunió létrehozása és egy viták esetén választott bíróság felállítása - a résztvevők bizalmatlanságán mégis megfeneklenek. A kongresszus egyetlen eredménye, hogy az amerikai fővárosban sikerül felállítani a Pánamerika Szövetség irodáját, ami később az amerikai kérdések, problémák és érdekek képviseletére egyfajta "klíring-hitvallássá" fejlődik.