Nyolc évvel azután, hogy Angliában a puritánok létrehozták katonai diktatúrájukat, 59 éves korában, Londonban meghal Oliver Cromwell, a szigetország Lord Protectora (1653. XII. 16.).
Cromwell, akinek politikai és katonai karrierje 1642-ben, az angol polgárháború kitörésekor kezdődött (1644. VI. 2.), szorgalmazta a király, I. Károly kivégzését (1649. I. 10.). Ugyanebben az évben kiáltották ki Angliában a köztársaságot (Commonwealth) és államtanácsot hoztak létre, mely az ún. csonka parlamenttel közösen kormányzott. Cromwell uralma idején puritánok tisztogatásokat hajtottak végre Skóciában és Írországban. Hatalma a "vasbordájúakra", a puritánok elitcsapatára támaszkodott.