A francia nemzeti konvent a végrehajtó hatalom élére kinevezi a Közjóléti Bizottságot, amelynek kezdetben Georges Jacques Danton a legtekintélyesebb politikusa. Megkezdődik a terror új szakasza. Az első Közjóléti Bizottság márciusban jött létre, de 25 tagja közül a hegypártiak csak 7 helyet tudtak megszerezni a girondisták és a centrum 9-9 képviselőjével szemben. A Hegypárt, amely elégedetlen volt ezzel az eredménnyel, propaganda-hadjáratot indított, s elérte, hogy egy új, 9 tagból álló bizottságot választottak. A Közjóléti Bizottság 1793 szeptemberétől, immár Robespierre vezetésével, diktatórikus eszközök alkalmazására kap felhatalmazást. Feladata a nemzeti önvédelem, ami alatt „a nép ellensége” minden fajtájának felszámolását értik. Mivel pedig nem csupán a valódi ellenséget üldözik, de a hitük szerinti „közjó” szolgálatában igazságos államot és társadalmat kell teremteniük, aki nem akarja, azt is kényszeríteni kell az önkorlátozó erény boldogságára! Ez az oka annak, hogy a jakobinusok alatt senki sem érezheti magát biztonságban.