Bécsben tanult, majd 1909-ben hazatért, s a délszláv népek önállóságáért és föderatív köztársasággá alakulásáért harcolt. Drámái közül a Szolgák és a Betajnova királya jelent meg magyarul. Műveinek hősei az elesettek, szerencsétlenek, akiket könyörtelenül eltapos a társadalom. Egyik legmegrázóbb regénye A szegénysoron. Stílusában realista hagyományok ötvöződnek szimbolista elemekkel. A próza minden műfajában próbára tette írói képességeit. Mindazt, ami modern a szlovén irodalomban, elsőként Cankar valósította meg - írták róla. Ljubljanában halt meg 1918. december 11-én.