Daniel Nikolaus Chodowiecki Gdansk-ban született. Berlinben végezte tanulmányait, először festészettel foglalkozott, később tanulta meg a rézkarcolást, és hamarosan a legkedveltebb illusztrátor lett. 1797-től a berlini akadémia igazgatója volt. Kisalakú rézkarcain tárgyilagosan, de jó megfigyeléssel jellemezte kora erkölcsét és alakjait. Illusztrációkat készített többek közt Lessing: Barnheimi Minna, Schiller: Ármány és szerelem, Cervantes: Don Quijote című művéhez. Berlinben hunyt el. Levelezése és útinaplója 1920-ban nyomtatásban is megjelent.