A fővárosiak kedvelt nyaraló- és kirándulóhelye volt a század közepén a Sváb-hegy. Az ide felvezető fogaskerekű példátlanul gyorsan készült el. 1874. április 22-én kezdték el fektetni a síneket, és alig több mint két hónap múlva, június 24-én a 2,8 km hosszú pályán ünnepélyesen végiggördült a nyitó szerelvény, fedélzetén az ország vezető politikusaival. A csak nyáron közlekedő vasút sokáig veszteségesen üzemelt, ezért különleges kedvezményekkel igyekeztek a forgalmat növelni. Pl. olyan átszállójegyet árusítottak 1 forintért, amely magába foglalta egy, a sváb-hegyi Eötvös-nyaralóban elfogyasztható ebéd árát is.