Mohandász Karamcsand Gandhi indiai szabadságharcos figyelemfelkeltő akcióval tiltakozik a dél-afrikai fehér kormány apartheidpolitikája ellen. Több mint 2000 indiai hívének kíséretében Gandhi átlépi a transvaali tiltott határt. A fehérek kormányozta Dél-Afrikában a bennszülött négerekhez hasonlóan az indiaiaknak sincsenek polgárjogai. A 44 éves Gandhi 1893 óta él Dél-Afrikában és az indiai bevándorlók politikai jogaiért vívott harcában kialakítja az erőszakmentes ellenállás módszerét. Gandhi halált megvető bátorságról tesz tanúbizonyságot, amikor a fenyegetésekkel dacolva, előre megfontolt, békés törvényszegésekkel üzen hadat a kormánynak. Gandhi, a porbandari hercegség kabinetfőnökének fia a kereskedők kasztjához tartozik. A békés eszközök, az elnyomók erőszakával való szelíd szembeszegülés és a vallási türelem egyfelől igen nagy népszerűséget szerez Gandhinak, mint "Nagy Lélek" (Mahátma), másfelől óhatatlanul rázúdítja a szélsőségesen gondolkodók haragját.