Indira Gandhit, a 67 éves indiai miniszterelnök-asszonyt Új-Delhiben lelövi testőrségének két tagja, aki a szikhek vallási közösségéhez tartozik. Néhány órával később fiát, a politikában járatlannak számító Radzsiv Gandhit esketik fel, mint az ország új miniszterelnökét. Gandhi asszony 1966-ban lett a népes közép-ázsiai állam miniszterelnöke. 1977-ben a választásokon elszenvedett vereség után lemondott mind a Kongresszus Párt elnöki, mind a miniszterelnöki posztról. Ám már 1980-ban a Kongresszus Párt általa vezetett önálló szárnyának választási győzelme után ismét az ország élére állt. Gandhi asszony a tömbön kívüli államok vezető személyiségének számított. A merénylet után zavargások törnek ki hinduk és szikhek között, s ezekben több mint 1100 ember veszti életét. A lakosság védelmére katonaságot vezényelnek a szikhek lakta városnegyedekbe és kijárási tilalmat rendelnek el.