Erzsébet, osztrák császárné, magyar királyné merénylet áldozatául esik. A Genfi-tó partján tett sétája közben Luigi Luccheni, olasz anarchista megtámadja és leszúrja.
A Wittelsbach-házból származó Miksa, bajor herceg lánya 1854. április 24-én ment hozzá Ferenc József osztrák császárhoz. A fiatal császárné szépségével és kedvességével hamarosan nagy népszerűségre tett szert népei körében. Reprezentációs kötelezettségei és a családot ért tragédiák - többek között fiának, Rudolfnak az öngyilkossága (1889. I. 30.) - következtében súlyos depresszióban szenvedett; állapotán életének második felében hosszabb európai utazásokkal próbált segíteni.
A "Sisi" néven közismert asszony nehezen viselte merev férjét, és a szigorú bécsi udvari etikettet, és többnyire az Achilleion kastélyban tartózkodott Korfun, vagy Magyarországon, Gödöllőn.