1944. augusztus 1-jén Varsóban - a londoni emigrációs kormány kezdeményezésére - fegyveres felkelés tört ki a német megszállók ellen. A lakosság, az óriási veszteségek ellenére, két hónapig támogatta a felkelőket, remélve, hogy a mintegy 100 kilométerre álló szovjet csapatok segítenek a németek elleni harcban. Ez elmaradt, s végül október 2-án a fasiszta megszállóknak sikerült elfojtaniuk a felkelést. A harcok során 200 ezer ember vesztette életét.