Egy amerikai szabómester fiaként Pittsburg-ben látta meg a napvilágot 1852. február 26-án. Első nagy röpiratát 1874-ben 50 ezer példányban jelentette meg. Ebben azt hirdette, hogy 1914-ben Jézus Krisztus láthatatlanul visszatér a földre, hogy megkezdje ezeréves uralmát. 1916-ban `műveit` már 12 millió példányban terjesztették a világban. A szekta a Jehova tanúi nevet 1931-ben vette fel J. F. Rutherford ügyvéd, későbbi államügyész és bíró vezetése idején. Ma már több, mint 200 ország 3 750 000 állampolgára vallja magát Jehova tanújának. Központja a New York-i Brooklynban áll és több mint 120 nyelven ontja a szekta írásait. A Jehova tanúinak gyülekezete semmilyen ünnepet nem tart meg, semmilyen államrendet nem ismer el, semmiféle egyházat nem tisztel. Azt állítják, hogy a Bibliát csak ők értelmezik és magyarázzák helyesen, és a történelmi egyházak tanításai `a sátán művei`. Krisztus eljövetelét és a közeli világvégét jósolják. Nézeteiket mindenki másnál agresszívebben terjesztik, és ezért sokszor kerültek ellentétbe a hatóságokkal.