Az űrállomáson csillagászati és kozmikussugárzási vizsgálatokhoz, légkörkutatáshoz, földfelszín-megfigyelésekhez és biológiai kísérletekhez, navigációs feladatok végrehajtásához helyeztek el műszereket. A Szaljut-1-hez az 1971. április 23-án indult Szojuz-10 űrhajó április 24-én érkezett meg, majd összekapcsolódtak. 5,5 órai közös repülés után az űrállomás és az űrhajó szétvált, és Szojuz-10 leszálló kabinja április 25-én visszatért a Földre. A Szaljut-1 űrállomás 1971. október 11-én fejezte be működését: bekapcsolták a fékező hajtóműveket, majd a Csendes-óceán felett belépett a sűrűbb légkörbe és megsemmisült.