Mit keres Edinburgh városában egy skót konföderációs katona emlékműve?

2025. március 1. 08:50 Múlt-kor

Az edinburgh-i Dean temető mélyén egy szürke, körülbelül 2 méter magas obeliszk áll, amelynek felirata napjainkra elhalványult.

A sír Robert A. Smith ezredesnek állít emléket, aki Kentuckyban hunyt el egy csatában az amerikai polgárháború idején. Konföderációs katonaként az Uniótól elszakadni akaró, rabszolgaságpárti déli államokért harcolt.

A hasonló konföderációs emlékművek az Egyesült Államokban heves viták tárgyát képezik, mivel a déli államok egyik érve az elszakadás mellett a rabszolgafelszabadítás megakadályozása volt.

Így nem meglepő, hogy ezt az emlékművet Robert testvére állíttatta.

Amerikába mentem

Robert egy kilenc gyermekes család fiaként látta meg a napvilágot a skóciai Edinburgh városában. Már 14 éves korában elhagyta az országot és az Egyesült Államok felé vette az irányt, hogy bátyjához, Jameshez csatlakozzon.

James bátjya már az 1830-as években jövedelmező kályha kereskedelemmel foglalkozott. Közben otthoni gyökereit sem felejtette el, hiszen rendszeresen hazautazott Skóciába.

A polgárháború kitörésekor James éppen Skóciában tartózkodott, így öccsével Roberttel ellentétben, ő nem vett részt fegyveresen a harcokban.

De messziről támogatta a déli államok ügyét - még az ikonikus zászlót is kitűzte glasgow-i otthonának falára (ezt a zászlót jelenleg a glasgow-i Riverside Múzeum őrzi). Ezenkívül pénzügyi támogatást nyújtott a déli államoknak, és megszervezte, hogy fegyvereket küldjenek az Atlanti-óceánon túlra. Ez nem véletelen, hiszen a kályhák értékesítésének köszönhetően James gazdag ember lett.

Miután Robert 1862-ben, a munfordville-i csatában meghalt, a vagyon egy részét öccse emlékének ápolására fordította.

Egy skót, aki kitart az Amerikai Konföderációs Államok

James a polgárháború után is sokáig támogatta a Konföderáció ügyét. Skóciában lelkes déli szimpatizánsként jellemezték, és még a Konföderációs Államok egykori elnökét, Jefferson Davist is vendégül látta Glasgowban.

Lydia Melton a Smith testvérek egyik leszármazottja napjainkban is az Egyesült Államok déli részén él.

Véleménye szerint a Robert Smith emlékére állított obeliszk célja nem a rabszolgaság fenttartása és faji szegregáció mellett való kiállás, hanem egy családtagra való emlékezés.

John Messner, a glasgow-i Riverside Múzeum kurátora elmagyarázza, hogy James szimpátiája a Konföderáció iránt az 1800-as években Skóciában egyáltalán nem számított elítélendőnek.

Egyesek számára a déliek iránti rokonszenvet egyszerűen a pénz motiválta.

Az Unió haditengerészeti erői elzárták a Konföderáció kikötőit, így minden kereskedő, aki ellátmányt tudott juttatni délre mesés jutalomban részesült. Emellett gyapotot is hozhattak magukkal a nyugat-skóciai malmok számára.

Sok vállalkozó szellemű skót kapitány vállalkozott erre az útra. Néhány hajóépítő még hajókat is épített kifejezetten erre a célra.

Egy ismeretlen skót emlékmű

Robert Smith edinburgh-i emlékműve mindezek ellenére napjainkban sem különösebben ismert.

A városnak van egy sokkal híresebb polgárháborús emlékműve: Abraham Lincoln szobra az Old Calton Burial Ground-on.

A BBC News alapján.