A 20. század a gyűlölet évszázadaként vonult be az emberiség történetébe. A két világháború és a többi véres fegyveres konfliktus, valamint a totalitárius diktatúrák terrorja következtében több tízmillióan vesztették életüket. Bár az emberiségnek minden korban lételeme volt a nevetés, ezekben az évtizedekben, az emberi ésszel szinte felfoghatatlan borzalmak közepette különösen nagy szükség volt a humorra.