A 24 éves korában autóbaleset következtében elhunyt James Dean amerikai filmszínész, a háború utáni amerikai ifjúság kultikus alakja. `Édentől keletre` (1955) és `Oktalan lázadás` (1955) című filmjeiben olyan fiatalokat játszott, akik meg nem értetteknek és elhagyatottaknak érzik magukat, kétségbeesve lázadoznak és dühvel, cinizmussal reagálnak a nyomasztó, őket korlátok közé szorító környezetre. Ezzel rátapintott a háború utáni fejlődésben csalódott `lost generation` (`elveszett nemzedék`) életérzésére, amely elfordul a felnőtt nemzedéktől.