Újabb háborús tűzfészek Afrikában: a kőolajban gazdag keleti tartomány, Biafra 1967. május 30-án kikiáltja a lagosi központi nigériai kormánytól való függetlenségét. Véres polgárháború kezdődik, mivel az állam- és kormányfőként 1966 júliusa óta hivatalban levő Yakubu Gowon ezredes vissza akarja szerezni ezt a fontos területet. Biafra elszakadása elhúzódó állami válság közepette megy végbe: Johnson Ironsi tábornok 1966. januári katonai puccsa óta az országban nem áll helyre a nyugalom. Különösen sok nyugtalanságot keltenek Ironsi olyan irányú erőfeszítései, hogy Nigériát egységes állammá kovácsolja össze, s e zavargások során Gowon legyőzi Ironsit.