Az Angliában 1455 óta dúló `rózsák háborúja`, amely a két uralkodóház, a Lancaster (jelvényük: piros rózsa) és a York (jelvényük: fehér rózsa) között folyik a királyi koronáért, döntő szakaszba érkezik. Az angol trónbitorló király, York IV. Edvárd a trónjától megfosztott VI. Henrik királyt a londoni Towerban meggyilkoltatja. Ezzel a York-ház híveinek sikerül felülkerekedniük ellenfelükön, a Lancaster-dinasztián. A "rózsák háborúja" 1455-ben kezdődött. York Richárd herceg gyakorolta a kormányzói hatalmat az elmebeteg Lancaster VI. Henrik király helyett (1453). 1460-ban magának igényelte a koronát, de a wakefieldi csatában elesett. 1461-ben fiának, Edvárdnak sikerült VI. Henriket a trónról elmozdítania, és magát, mint IV. Edvárdot királlyá koronáztatnia. Richard Neville, Warwick grófja, IV. Edvárd eltaszított párthíve francia segítséggel "királycsinálóként" működött, kiszabadította VI. Henriket, és átmenetileg újra trónra ültette, mint törvényes uralkodót (1470).