56 éves korában, Nürnbergben meghal Albrecht Dürer, aki festészetével és művészeti tárgyú írásaival megnyitotta a német művészet útját az itáliai reneszánsz irányában. Itáliai és németalföldi utazásai hatására Dürer intenzíven foglalkozott a perspektíva és az emberi arányok problémáival. Ezekkel kapcsolatos gondolatai tetten érhetők írásaiban és műveiben egyaránt. Dürert az 1498-ban megjelent „Apokalipszis” című fametszet-ciklusa tette híressé. Táblaképein is többnyire bibliai témát választott, több oltár- és szentképet is festett. Dürer művészetének másik súlypontját portréfestészete jelenti. Híres lett az a portréja, melyen szigorú szimmetriával ábrázolja önmagát. A kép arra a kompozíciós sémára épül, melyet a középkorban a Krisztus-ábrázolásoknál alkalmaztak. Dürer hosszú haja és szakálla fokozza ezt a hasonlóságot.