A teniszvilág legendás alakja Richmond-ban született 1943. július 20-án. Ő volt az első fekete bőrű teniszező, aki helyet kapott az amerikai Davis Kupa-csapatban, méghozzá győztesként. Férfi egyesben diadalmaskodott az Egyesült Államok nyílt teniszbajnokságán és a wimbledoni döntőben is. Összesen 33 tornagyőzelmet aratott és a pénzdíjakból több, mint másfél millió dollárt gyűjtött össze. Közel 10 esztendőn át a világranglista egyik éllovasa volt. Kivételes pályafutásának elismeréseként 1985-ben tagja lett a teniszhírességek csarnokának. Cselekvően részt vett a faji megkülönböztetés elleni hazai és nemzetközi küzdelemben is. Az aktív pályafutást 1979-ben fejezte be. Halálának közvetlen oka tüdőgyulladás volt, de döntő szerepet játszott benne egy vérátömlesztés során `szerzett` AIDS-betegsége is.