A román prózairodalom egyik legnagyobb alakja, a román realizmus jeles képviselője. Életműve nem nagy terjedelmű, de a valóság talajában gyökerező csodálatos meséi, lírai elbeszélései valóságos monográfiát adják a moldvai falu életének. Kitűnő megfigyelő, jó emberismerő volt. Hőseit elsősorban beszédükkel jellemezte. A moldovai paraszt-nyelv az ő műveiben kapott először irodalmi rangot. Jeles tankönyvíró is volt. Sírig tartó barátság fűzte Eminescuhoz. Szinte valamennyi műve olvasható magyarul is, meséinek leghűbb tolmácsolója Sütő András.