A II. világháborúban a Szovjetunió ellen támadó német hadsereg 1941. december elején elérte Moszkvát, de a kimerült katonákkal védekezésre is alig voltak már képesek. Így a december 5-én megindult szovjet támadás, valamint a szokatlan hideg súlyos csapást mért a német csapatokra, akik a következő hetekben 250 kilométert hátráltak, s többé már nem veszélyeztették a fővárost. A II. világháború során ekkor szenvedett először vereséget a német hadsereg. A moszkvai csata véglegessé tette a villámháború csődjét, s megrendítette a németek legyőzhetetlenségébe vetett hitet.