Blaskó Béla Lugoson született 1883. október 20-án. 11 éves korában megszökött családjától. Bányában dolgozott, miközben a színészi pályára készült. Szülővárosa nevét használta művésznévként, de amikor 1917-ben Budapesten először állt filmkamera elé, még egy harmadik néven, mint Olt Arisztid szerepelt. 1910-től Szegeden, majd 1911-től Budapesten játszott, a Nemzeti Színháznak 1913-tól volt tagja. Több filmben is szerepelt. 1919-ben aktív szerepet vállalt a Tanácsköztársaságban (színházi szakszervezetet alakított), ezért emigrált. Előbb Bécsben és Berlinben, majd 1921-től Amerikában élt és magyar színtársulatokban szerepelt, rendezett is. Nevéhez fűződött Az ember tragédiájának első amerikai bemutatása 1922-ben. Angol nyelvű színházakban is játszott, így osztották rá 1927-ben a Broadway egyik színházában a Bram Stroker által feldolgozott Drakula-történet főszerepét. Ezt a figurát filmen is eljátszotta 1930-ban, s olyan sikerrel, hogy ettől kezdve számos rémtörténet főszerepét megkapta, így a Frankenstein-sorozatét is. Ő volt a horror első klasszikus színésze, a közönség kedvence. A második világháború után azonban egyre kevésbé kapott nagy szerepeket, bár haláláig foglalkoztatták. Súlyos alkohol- és drogfüggő lett - ez okozta halálát is.