Az Afrikai Egységszervezet 1963. május 22-25-én Addisz Abebában tartotta alakuló csúcsértekezletét, amelyen a szervezet megalakulásának emlékére határozatot hoztak Afrika Napjának megünnepléséről. Célja az afrikai népek egységének és szolidaritásának elősegítése, a gazdasági, politikai és más területen folytatott együttműködés fejlesztése. Az AESZ alapelvei az államok egyenjogúsága, a be nem avatkozás és a tömbönkívüliség. 2000-ben a togói Loméban tartott csúcstalálkozón megállapodtak az Afrikai Unió létrehozásáról. 2002. július 9-én a dél-afrikai Durban kikötővárosban hivatalosan megalakult az Afrikai Unió.