A kaliforniai egyetemen 1895-ben végzett a kémiai fakultáson, orvosi diplomáját 1899-ben szerezte a Johns Hopkins Egyetemen, ahol ezután a fiziológiai tanszéken kapott állást. 1906-ban a wisconsini orvosi egyetemen az élettan professzora lett, 1910-től 1946-ig a Saint Louis-i Washington Orvosi Egyetem élettantanára volt. A Nobel-díjat 1944-ben kapta megosztva `az egyes idegrostok nagy mértékben differenciált funkcióinak felfedezéséért`.