John Knox (1505[?]-1572. XI. 24.) skót reformátor komoly szerepet játszik a reformáció skóciai térhódításában. Teológiai és jogi tanulmányait követően Knox áttért a protestantizmusra és 1546-tól tevékenyen részt vett a reformáció terjesztésében. I. (Katolikus) Mária angliai hatalomra jutása 1553-ban a reformáció visszaszorulását jelentette, mert I. Mária érvénytelenítette a reformtus egyháztörvényeket és megpróbálkozott az ország rekatolizálásával. Knox Genfbe menekült, ahol találkozott Kálvinnal és részt vett az angol "Geneva Bible" munkálataiban. I. Mária halála után (1558) Knox 1559-ben visszatért Skóciába, ahol a nemességre, illetve a nép jelentős részére támaszkodva harcol a reformációért. 1560-ban a protestantizmus szigorú kálvinista formája államvallás rangjára emelkedett és a katolikus istentiszteletet halálbüntetés terhe mellett betiltották. Stuart Mária katolikus skót királynő uralkodása idején (1561-1567; 1561. VIII. 19., 1587. VIII. 2.), amikor kísérlet történt a katolicizmus felélesztésére, Knoxnak újra menekülnie kellett (1566). Stuart Mária fogságba vetése után Knox lelkészként tér vissza Edinburgh-be.