Giulio de Medici, az utolsó reneszánsz pápa VI. Adorján halála (IX. 14.) után az utolsó előtti reneszánsz pápa, X. Leó (Giovanni de Medici) unokaöccseként, VII. Kelemen néven lép a pápai trónra. A konklávé két hónapig tartott, mert a bíborosok gyülekezete két táborra oszlik. I. Ferenc francia király hívei állnak V. Károly császár híveivel szemben. VII. Kelemen Franciaország pártján áll. Francia segítséggel szeretne véget vetni a Habsburgok európai és főként itáliai hegemóniájának. VII. Kelemen, e feddhetetlen, jámbor lélek igencsak híján van a tetterőnek. Casparo Contarini, velencei követ mondta róla: "Bár kifejezi óhaját, hogy felszámolja az egyházon belüli visszásságokat, de elhatározását nem képes megvalósítani és egyetlen intézkedést sem hoz."