Amerika elfeledett fekete cowboyai
2013. március 27. 18:06
Sarkantyús feketék
„A feketék leggyakoribb feladata a lovak betörése volt” – vélekedik Mike Searles, az Augusta Állami Egyetem nyugalmazott történészprofesszora. „A színesbőrű cowboyok főként marhaszállító vagonokban utaztak, s jellegzetes énekeikről lehetett felismerni őket, amelyek az utazó szarvasmarhák megnyugtatására szolgáltak” – tette hozzá az előadásait rendszerint sarkantyús csizmában és vadnyugati kalapban tartó kutató.
A professzor kutatása szerint – amely során a századelő rabszolgáival is készített interjúkat – a fekete bőrű cowboyok egyfajta „területi egyenlőségben” részesültek. „Cowboyként bizonyos fokú függetlenséggel rendelkezett az ember, nem voltak felügyelői, lóháton utazhatott, s akár napokra elkóborolhatott” – mondta Searles. (gondoljunk csak Tarantino filmjének azon jeleneteire, amikor a fehér földesurak elképedve nézik, amint Django lovon ül.)
A fehérekkel összehasonlítva az élet jóval nehezebb volt a színesbőrű cowboyok számára. A 80 éves Vincent Jacobs egykori rodeó versenyző még tisztán emlékszik a két világháború közötti és utáni rasszizmusra. „A fekete és fehér versenyzőket különválasztották” – idézte fel a BBC-nek emlékeit, „csak akkor engedtek rodeózni, ha a fehérek már mind elhagyták az arénát.” A 88 éves Cleveland Walters is szomorúan emlékezett vissza ezekre az időkre: „mindig nekünk kellett elvégezni a fehérek után a piszkos munkát, volt, hogy egymagam 20 marhát kellett befognom, s kordában tartanom.”
Természetesen forgattak olyan hollywoodi filmeket is, ahol feltűnt a filmvásznon egy-egy fekete cowboy. Az első ilyen alkotás 1937-ből való, igaz a Harlem on the Prairie című filmben az egyik főszereplő, Herb Jeffries eredetileg fehér bőrű volt, ám bőrét befestették. Egy 1956-os John Ford-filmben, a The Searchersben is feltűnik egy színesbőrű cowboy, akit feleségével együtt a történet szerint 1865-ben komancsok raboltak el, s majd a John Wayne által játszott veterán polgárháborús hős fogja őket kiszabadítani. A BBC összeállítása szerint mindössze hét olyan westernfilm volt, amelyben fekete cowboyok is feltűntek, szemben a több mint ezer, kizárólag fehér bőrű cowboyokat felvonultató alkotással.
Támogasd a 
szerkesztőségét!
