Willy Brandt, a háború utáni idők egyik legjelentősebb nyugatnémet politikusa bejelenti idő előtti lemondását a pártelnöki tisztségről, amelyet csaknem 25 éven át töltött be. Ehhez az szolgált indítékul, hogy a párttagság nem fogadta el a görög származású párton kívüli Margarita Mathiopoulost pártszóvivőnek. Brandt, aki 1969 és 1974 között a szociál-liberális koalíció szövetségi kancellárja volt, a jelképe a Varsói Szerződés tagországai iránti nyitásnak. Az ő hivatali idejében jött létre az NDK-val kötött alapszerződés és a varsói megállapodás.