Az 59 éves korában elhunyt francia író, Stendhal (Marie Henri Beyle) - Honoré de Balzac mellett - a realista lélektani és korszakbíráló regény egyik legkiválóbb mestere. Hősei - individualista, szenvedélyes, nagyravágyó figurák - elbuknak a restaurációs társadalmi viszonyok korlátain, például a feltörekvő Julien Sorel a `Vörös és feketé`-ben (1830). Stendhal a restaurációt és a polgári világ korlátait bírálja.