Az elkülönítés szétválasztás, afrikaans nyelven `apartheid` rendszere mindinkább inog. Willen de Klerk elnök bejelenti, hogy népszavazást kíván rendezni a kérdésről. Ha a többség nem támogatja, lemond. Ha igen, akkor elkerülhetetlen, hogy a rendszerváltozás idején a fekete bőrű politikusok is részt kapjanak az ország irányításában. Márciusban a fehér lakosság több mint kétharmad áll de Klerk mellé. Ezzel azonban korántsem oldódott meg a dél-afrikai nyugtalanság és erőszak problémája. Az elkülönülés hívei ott vannak a fehér rendőrök között, de ott vannak a feketék között is. Nelson Mandela, az Afrikai Nemzeti Kongresszus vezető politikusa, akit életfogytiglani ítélettel büntettek 1964-ben, 1990-től szabadlábon van. Az eltelt negyedszázad alatt azonban sok minden megváltozott, s Mandela hiába vált köztiszteletben álló jelképes figurává, a mozgalom árnyaltabb, részben radikálisabb lett, s a fehér uralom elleni egység az "apartheid" elleni harcban a győzelem közeledtével bomlik.