Csaknem 90 éves korában New Yorkban elhunyt az olasz Arturo Toscanini, a legkitűnőbb opera- és hangversenydirigens. Toscanini, aki rendkívül kifinomult hallásáról, példátlan emlékezőtehetségéről és kurta, precíz beintéseiről volt híres, mindig a művek abszolút hű tolmácsolására törekedett. Az eredetileg gordonkán játszó Toscanini 1886-ban egy Rio de Janeiró-i vendégszereplés alakalmával vált híressé, amikor a karmester helyett be kellett ugrania. Ezek után több ízben szerződtették a milánói Scalához, azután éveket töltött a New York-i Metropolitan operában. 1954-ben, Toscanini örökre letette a karmesteri pálcát, mert egy operaelőadáson cserbenhagyta az emlékezete.