Még 1953 elején döntött a kormány állami Televízió Vállalat alapításáról. A kísérleti adások 1955-ben indultak, először heti egyetlen napon, egy-két órás adással. A rendszeres adások 1958-ban kezdődtek, heti 4 napon. Az előfizetők száma 1958-ban még csak 16 ezer volt, ezer lakosra 2 készülék jutott. A hazai televíziókészülék-gyártás megkezdése után a növekedés robbanásszerű volt. 1960-ban az előfizetők száma százezer fölé emelkedik, 1973-ra eléri a 2,2 milliót. Az 1950-es évek végén a televíziókészülék irigyelt státusszimbólum, az évtizedfordulón nézése gyakorta közösségi (baráti kör, szomszédság) esemény volt. Tömeges elterjedése alapvetően változtatta meg a kulturális fogyasztás szokásrendszerét: az olvasásra, a rádióhallgatásra fordított idő csökkent, ahogyan a mozik nézőszáma is. A hatvanas évek második felére - hétfő kivételével - már minden este sugároz műsort a Magyar Televízió.