A demokrata párti Wilsont választják meg az USA 28. elnökének. A republikánus William Howard Taftot váltja fel, aki hiába akarja újraválasztatni magát. A harmadik versengő az elnöki székért a korábbi amerikai elnök, Theodore Roosevelt, akit a republikánusok nem támogatnak, s ezért új pártot alapít, Progressive Party néven. Wilsonnak liberális reformer híre van; a Princeton Egyetem rektora (1902-1910) és 1910 óta New Jersey kormányzója volt. Sikeres az amerikai társadalmi reformtörekvések eredménye; ezek már számos szövetségi államban szociális reformokat hozó törvényekhez vezettek.