Helmeczy Mihály, a Jelenkor lap szerkesztője hetenként kétszer adta ki az újságot, amellyel `a nemzeti köz értelemnek s haza- és királyszeretetnek` akart hangot adni. A Jelenkor valódi új típusú politikai lappá az adott feltételek között - főként a cenzúra miatt - nem válhatott, bár 1843-48 között itt jelentek meg Széchenyinek Kossuth-tal vitatkozó cikkei. Ezenkívül közölt tőzsdei árfolyamokat, piaci híreket és hirdetéseket is. De főleg melléklapja révén, - amely `Társalkodó, tudományos, művészeti s mesterségi tekintetben` címmel ugyancsak hetenként kétszer jelent meg - a liberális eszmék terjesztésével jelentős hatással volt a közvéleményre. A lap 1848-ban megszűnt.