Durlachban látta meg a napvilágot 1771. augusztus 24-én. Számos optikai, geodéziai és gépészeti találmánya volt, ő készítette a Duna-Rajna-csatorna első tervét. Jelentősebb találmányai a körosztógép, az irányszálas távmérő, valamint az asztronómiai teodolit (szögtávcső), amelyből egyetemes csillagászati műszer fejlődött. E műszerében a meridiánkörrel pontosan meg lehetett mérni, hogy egy égitest mikor és milyen magasan halad át az adott délkörön. 1804-ben részt vett egy müncheni műszerkészítő cég, 1809-ben pedig egy optikai üzem alapításában. 1819-ben Friedrich Bessel német csillagász számára olyan meridiánkört készített, amely a földrajzi hosszúság és az idő megállapítására való passzázsműszert és a zenitméréshez használatos falikvadránst tartalmazott. Reichenbach kombinált műszere széles körben elterjedt. Bécsben ágyúfúró gépet készített, Tegernsee-ben pedig márványvágó és csiszoló malmot épített. A vasöntés, sóbányászat és fegyvergyártás terén is több találmányt és új műszaki megoldást dolgozott ki. Münchenben halt meg.