A német filológus 1883. szeptember 20-án született Stübach-ban. Az Ószövetség irodalmi kompozícióiban a történeti forrásanyag (listák, törvények, stb.) elemzésével a bibliakritika történeti alapjainak, módszereinek kidolgozását tette lehetővé és részben el is végezte. A héber Biblia kritikai kiadásának egyik társszerkesztője volt. Mesteri kritikai érzéke és rekonstruáló képessége a bibliatudomány egyik legnagyobb alakjává emeli. Lipcsében érte a halál.