Berzevicén született 1853. június 7-én. 1884-ben a kultuszminisztérium miniszteri tanácsosa, majd 1887 és 1894 között kultusz államtitkár volt Trefort Ágoston és Csáky Albin mellett. 1895 és 1898 között a képviselőház alelnöke, 1903 és 1905 között kultuszminiszter, 1910-11-ben a képviselőház elnöke, 1916-tól a főrendi ház tagja, 1905-36 között az MTA, 1923-tól a Kisfaludy Társaság, 1932-től a magyar Pen Club elnöke. A Horthy-rendszer idején a kulturális élet egyik legfőbb irányítója. Számos történeti, művészettörténeti és irodalmi vonatkozású munkát írt. A kiegyezés és az alkotmányosság védelme Berzeviczy életművének sarokpontjai: `...a legrosszabb alkotmányosság is jobb a legfényesebb abszolutizmusnál` - vallotta. A klasszikus műveltséget nagyra becsülő politikus szinte minden területen az egyensúly gondolatának híve. A modern városi élet és az egyre nagyobb terhelést jelentő iskolázás következményei tették a `testnevelési gondolat` egyik legmeggyőződésesebb hirdetőjévé, véleménye szerint `a szellemi és testi élet megzavart egyensúlyának helyreállításáról van szó`. Budapesten halt meg.