Sydney városát 1788-ban alapították, amikor az első angol flotta kikötött Ausztráliában. A város az egész 19. század folyamán hihetetlen sebességgel fejlődött. 1861-re már 56 ezren laktak a virágzó Sydney-ben, 1881-re pedig a lakosságszám közel négyszeresére, 221 ezerre nőtt. Az alábbi összeállításban az amerikai vadnyugat hangulatát megidéző, javarészt 1885-90 körül készült képeken elevenednek meg a rohamtempóban fejlődő város mindennapjai.