Minden eddig hittnél korábban használhatott tüzet a Homo erectus
2026. június 9. 10:29
A korai emberfélék már mintegy 1,8 millió évvel ezelőtt is tudatosan használtak tüzet zárt térben, derül ki a PLOS One tudományos folyóiratban megjelent legújabb tanulmányból. A dél-afrikai Wonderwerk-barlangban feltárt, megégett mikrokövületek egyértelműen bizonyítják, hogy a tűzhasználat több százezer évvel megelőzte a korábban feltételezett időpontot.
A nemzetközi kutatócsoport 161 fosszilizálódott, kistestű emlősöktől származó csontot vizsgált meg a barlang korai pleisztocén kori rétegeiben. A maradványok többsége bagolyköpetekből származik, amelyeket a tüzet fenntartó emberfélék égethettek el a barlang aljzatán.
A szakemberek a Fourier-transzformációs infravörös spektroszkópia mellett egy új, a törvényszéki orvostanból átemelt lumineszcenciás eljárást is alkalmaztak. A speciális kék fénnyel és optikai szűrőkkel végzett, roncsolásmentes vizsgálat igazolta a csontokat ért hőhatást a 10-es és a régebbi, 11-es számú rétegekben is, gyakorlatilag kizárva a mérési tévedés lehetőségét.
A leletanyag tudományos jelentőségét a lelőhely egyedi geológiai adottságai adják. Korábban Kenyában és más afrikai területeken is találtak 1,5 millió éves, tűzre utaló nyomokat, azonban a nyílt terepen fekvő helyszíneken nem lehetett teljes mértékben kizárni a természetes bozóttüzek utólagos hatását.
A Wonderwerk-barlangban most azonosított, 1,8 millió éves leletek viszont a bejárattól harminc méteres mélységben helyezkednek el, ahová a felszíni tüzek fizikailag nem juthattak el. A megégett maradványok ráadásul koncentráltan, jól körülhatárolható területeken csoportosultak, ami egyértelműen a lángok ismétlődő, tudatos fenntartására utal a kora acheuli kultúra hominidái, nagy valószínűséggel a Homo erectus képviselői részéről.
A kutatók hangsúlyozzák, a felfedezés egyelőre nem bizonyítja a mesterséges tűzgyújtás képességét. A jelenlegi adatok alapján az ősemberek a természetes tüzek parazsát vihették be a barlangba, és ott meghatározott ideig táplálták azt. A tűz feletti uralom megszerzése az emberré válás folyamatának egyik legfontosabb mérföldköve volt. A lángok meleget és védelmet nyújtottak a ragadozók ellen, meghosszabbították az aktív órák számát, az élelem hőkezelése pedig később lehetővé tette a magasabb tápanyagbevitelt, amely alapvető biológiai feltétele volt a megnövekedett agytérfogat kialakulásának.
Támogasd a 
szerkesztőségét!
