Közel öt év pokol után, 1945. május 7-én este 11 órakor Karl Dönitz, Hitler öngyilkossága után a Harmadik Birodalom első embere által megbízott illetékesek - egy német vezérezredes, egy tengernagy és egy vezérőrnagy - aláírták a feltétel nélküli megadásról szóló okmányt. Németország kapitulált. Másnap a berlini szovjet főhadiszálláson megismételték az aktust (az aláírás pillanata egyébként már 9-ére esett), ekkorra azonban az egész világ tudta: az 52 millió halottat hátrahagyó második világháború véget ért Európában. (Ténylegesen május 14-én fejeződött be a világégés, ugyanis ekkor tették le a fegyvert a Jugoszláviában harcoló németek.) A győztes államokban az ünneplő emberek az utcára vonultak, s - ahogy a képeken is látszódik - a hangulat eufórikus volt.