Alfred von Tirpiz admirálisnak, a Birodalmi Tengerészeti Hivatal államtitkárának javaslatára a birodalmi gyűlés nagy többséggel megszavazza az első flottatörvényt. Németország igazi világhatalmi politikára tér át (II. Vilmos császár "helyet követel a nap alatt"), ennek részeként a század végére elhatározzák a német flotta jelentős bővítését. Elkészítik a következő 6 év flottaépítési tervét, amelynek lényeges adatai: hadiflottát hoznak létre két hajórajjal, egyenként 8 sorhajóval.