Miután Brazíliában, 1889-ben kikiáltották a köztársaságot, Manuel Deodoro da Fonseca tábornagy vezetésével ideiglenes katonai kormány irányítja az ügyeket. Az Egyesült Államok mintájára szövetségi alkotmányt vezetnek be, és tervbe veszik az állam és az egyház szétválasztását. Fonseca lesz az elnök, és diktatórikus módszerekkel kormányoz. Helytelen pénzügyi gazdálkodása a kongresszus ellenállását váltja ki, amelyet november 3-án törvényellenesen feloszlat. A nyilvánosság nyomására november 23-án az alelnök, Floriao Peixoto tábornok kezébe adja át hivatalát. De Peixoto éppoly kevésbé akarja a hatalmat megosztani mint elődje. Az egész országban fellázad az ellenzék - liberálisok, monarchisták, a hadsereg - és tiltakoznak kormánya ellen.