Sztrájkok és zavargások rázkódtatták meg Németországot. 1919. január 5/6-án kitör a Spartacus-felkelés, február 25-én általános sztrájkot hirdetnek, április 1-jén sztrájkolnak a Ruhr-vidéki bányászok. Rosa Luxemburg és Karl Liebknecht január 1-jén létrehozza a Kommunisták Németországi Pártját, hogy megszervezze a tömegeket és keresztülvigye egy szocialista köztársaság megalapítását. Újévkor valamennyi baloldali szocialista kilépett a kormányból. Január 5-én fegyveres tüntetők szállják meg a berlini sajtónegyedet, másnap megkezdődik a Spartacus-felkelés. A kormány kihirdeti az ostromállapotot, január 11/12-én a felkelést leverik. Mikor a február 25-én elkezdett általános sztrájk március 2-án eléri a csúcspontját, Gustav Noske hadügyminiszter tűzparancsot ad. A sztrájk összeomlik, az akció a Ruhr-vidéken április 11-én ér véget.