A Bécs melletti Schönbrunnban 86 éves korában meghal Ferenc József, aki 1848 óta az osztrák monarchia császára volt. Ferenc József, aki saját magát, mint `a régi iskolából való utolsó egyeduralkodó`-t jellemezte, 68 évi uralkodási ideje alatt ellenzője volt mindenfajta demokratizálódási irányzatnak és a soknemzetiségű Ausztria népei mindenfajta függetlenségi törekvésének. Ferenc József csak korlátlan befolyásában látta a garanciát Ausztria erejének megőrzésére. Utódja másodunokaöccse, I. Károly lesz, aki különbékére törekszik.